Có những số phận mà bi kịch không buông tha họ ngay cả khi họ đã trút hơi thở cuối cùng. Đó là câu chuyện đau lòng về Julia Pastrana— người phụ nữ mắc chứng rậm lông toàn thân và tăng sản nướu.
Pastrana sinh năm 1834 trong một gia đình bản địa nghèo tại vùng núi thuộc bang Sinaloa, Mexico. Ngay từ khi lọt lòng, bà đã mang trên mình hai hội chứng y học cực kỳ hiếm gặp: Hypertrichosis (khiến lông đen dày phủ kín toàn thân) và Gingival hyperplasia (khiến môi, nướu dày sừng và hàm nhô ra). Ngoại hình khác lạ khiến bà phải chịu những lời đồn đại ác ý từ dân làng, họ coi bà như một điềm xấu😓
Vượt qua sự hắt hủi, Julia lớn lên và được nhận vào làm người hầu trong dinh thự của Thống đốc bang Sinaloa. Tại đây, bằng sự lanh lợi và chăm chỉ, bà không chỉ hoàn thành tốt công việc mà còn tự mày mò học hỏi. Bà học cách may vá, đọc sách, tự học nhảy múa và đặc biệt là rèn luyện giọng hát. Thống đốc và những người trong dinh thự thời đó đều thừa nhận Julia là một cô gái vô cùng thông minh, lịch thiệp và có lòng tự trọng cao✨
Năm 20 tuổi, với khát khao thay đổi số phận và tìm kiếm tự do, Julia quyết định rời quê hương để dấn thân vào ngành giải trí trình diễn. Bà ra mắt khán giả New York vào năm 1854 và nhanh chóng gây rúng động. Người ta đổ xô mua vé để xem "Người phụ nữ gấu" hay "Người phụ nữ khỉ".
Nhưng khi Julia cất tiếng hát opera cao vút bằng giọng mezzo-soprano và uyển chuyển vũ điệu Tây Ban Nha, cả hội trường đều lặng đi vì kinh ngạc. Bà thậm chí có thể trò chuyện trôi chảy với khán giả bằng cả tiếng Tây Ban Nha, tiếng Anh và tiếng Pháp.
Giữa lúc hào quang và sự soi mói bủa vây, Julia gặp Theodore Lent — một kẻ quản lý khôn lỏi. Khi Lent ngỏ lời cầu hôn, Julia đã hạnh phúc gật đầu vì tin rằng người đàn ông này thực lòng yêu thương con người thật của bà 💍
Nhưng sự thật tàn nhẫn: Lent cưới bà chỉ để độc quyền biến bà thành "cỗ máy kiếm tiền", ngăn không cho các nhà tổ chức khác tiếp cận bà. Hắn đưa bà đi lưu diễn khắp châu Âu, kiểm soát bà nghiêm ngặt và biến cuộc hôn nhân thành một chuỗi ngày bóc lột tinh vi.
Năm 26 tuổi, Julia mang thai và sinh hạ một bé trai tại Moscow, Nga. Đứa trẻ tội nghiệp thừa hưởng gen rậm lông của mẹ và chỉ sống sót được 3 ngày. Quá đau buồn và kiệt sức vì tai biến sau sinh, Julia cũng trút hơi thở cuối cùng sau đó 5 ngày.
Đến lúc này, sự tàn nhẫn của người chồng đã vượt qua mọi giới hạn đạo đức. Thay vì chôn cất vợ con, Theodore Lent thuê người ướp x/á/c cả hai mẹ con. Hắn đóng hòm kính, đặt x/á/c ướp của vợ và đứa con sơ sinh bên cạnh rồi tiếp tục mở các cuộc triển lãm khắp thế giới để thu tiền vé💵
Suốt hơn 150 năm sau đó, ngay cả khi Lent đã ch*t, thi thể của Julia và con trai vẫn bị mua đi bán lại, lưu lạc qua các bảo tàng, hội chợ, thậm chí bị bỏ xó trong các kho chứa tại Na Uy. Nhân phẩm và quyền được yên nghỉ của một con người đã bị tước đoạt hoàn toàn để phục vụ cho sự hiếu kỳ và lòng tham.
Phải đến tháng 2 năm 2013, nhờ nỗ lực bền bỉ kéo dài nhiều năm của nghệ sĩ Laura Anderson Barbata cùng chính quyền Mexico, một cuộc hồi hương lịch sử mới được thực hiện. Sau hơn một thế kỷ bị đem ra làm trò tiêu khiển, Julia Pastrana và con trai mới chính thức được mặc chiếc váy trắng, nằm trong quan tài và chôn cất tử tế tại quê nhà Sinaloa🙏
Hành trình của Julia Pastrana không chỉ là một bi kịch lịch sử, nó là lời nhắc nhở nhức nhối về lòng trắc ẩn, về ranh giới giữa sự hiếu kỳ và sự tàn nhẫn của con người💔
